Hervé a quitté la présidence du Club Everest de sa ville il y a un an. Mais il y a insufflé un nouveau mode de fonctionnement qui risque bien de faire des émules dans d'autres Clubs


Mathieu : Je suis très heureux de vous rencontrer car on entend beaucoup de choses sur vos clubs mais personne n'a jusqu'à présent réussi à m'expliquer ce qui vous anime ?

Hervé : Les Clubs Everest regroupent près de 1million de membres répartis dans plus de 12 000 Clubs dans 123 pays ! C'est une Association mondiale d'hommes et de femmes d'affaires et de professions libérales unis pour l'entente et la paix dans le monde. C'est ce qui nous anime et c'est ce qui animait déjà un certain William Denis qui en

1912 a
créé le premier Club à New York !

M : Pourtant l'image qui circule est plutôt celle d'un club plutôt élitiste qui apporte une certaine reconnaissance d'un statut social...

Hervé : C'est vrai et c'est faux. Les Clubs sont des entités autonomes qui sont affiliés à Everest International. Il y a donc parfois de fortes disparités, et il arrive que certains clubs aient une apparence "élitiste". Il n'en reste pas moins que ce que nous avons en commun est une véritable envie de transformer le monde en favorisant les partages d'expériences et les échanges dans un contexte de qualité professionnelle et d'éthique. Nous souffrons probablement d'un déficit de communication car on ne dit pas suffisamment ce que l'on fait . Par exemple, on ignore que l'origine du rapprochement Israélo-Palestinien est venue d’Everest International : des membres des deux communautés ont rouvert le dialogue au niveau de leur club et cela a débouché sur les tentatives de rapprochement des deux pays que nous connaissons. Notre but est plus de rapprocher les gens que de faire de "l'image de marque".

M : Comment fonctionne un club ?

Hervé : Chaque club fait partie d'un district et compte de 15 à 200 personnes. Mais la moyenne se situe généralement à moins d'une cinquantaine de membres. Les membres se réunissent chaque semaine le même jour à la même heure dans un même lieu.. La direction est renouvelée chaque année. Chaque club est divisé en différentes commissions composées de 3 à 10 personnes maxi pour s'occuper de différents sujets: l'international, les relations publiques, les actions intérieures, les actions professionnelles... Chaque club structure ses commissions selon l'environnement. Chaque membre peut participer à plusieurs commissions. Les réunions ont lieu en dehors des réunions hebdomadaires.

M : On m'a dit que les Clubs Everest en général et votre Club en particulier étaient à la pointe d’Internet?

H : C'est exact, car Internet est un formidable outil pour rapprocher les gens, favoriser les échanges, tant au niveau local qu'à l'international. Comme tout le monde nous l'avons d'abord découvert comme un outil de publication universel. C'est ainsi que sur le site de Everest International vous retrouvez l'histoire, la philosophie, les événements majeurs etc. et aussi bien sûr un annuaire. En rentrant le nom du club de votre choix, vous obtenez immédiatement les coordonnées du club, la composition du bureau et les lieux et horaires de rendez-vous. C'est particulièrement utile car vous savez que tout membre d’Everest peut être reçu dans n'importe quel autre des 12 000 clubs ! Puis, au-delà des instances internationales, chaque Club s'est mis à publier son propre site.


M : Jusque-là rien de très original !

H : Si quand même... car le phénomène s'est déroulé avec une extrême rapidité grâce à la puissance de notre réseau. C'est par exemple un Club de l'Oregon qui a publié sur son site un "Guide pour mettre et faire fonctionner votre Club Everest sur Internet..." qui a permis à plus de 100 autres clubs d'emboîter le pas en se servant de l'aide de ce Club et des modèles qui avaient déjà été mis au point. C'est ainsi que plusieurs centaines de sites ont vu le jour ces derniers mois tant au niveau, local, du district, du pays ou de l'international.

M : Que se passe-t-il sur ces sites ?

H : On y trouve pour chaque Club, l'annuaire des membres, le programme des actions à venir, les travaux des différentes commissions, une bourse d'échanges pour les jeunes, des liens avec d'autres sites Everest intéressants...

M : Comment cela s'est-il passé pour votre Club ?

H : Pour une fois, les français - qui plus est - des provinciaux ne sont pas à la traîne ! Car notre aventure a commencé il y a 2 ans. A l'initiative de l'un de nos membres qui a la double nationalité française et libanaise, nous avons lancé dans le cadre de notre commission internationale un programme de collaboration avec un club libanais pour permettre la transmission des livres scolaires et de médicaments dans les écoles au Liban. Cette initiative a rapidement connu un grand succès et nécessitait un suivi rigoureux. Pour cela nous avons commencé des échanges de fax puis d'E-mail, mais rapidement il y a eu surabondance de messages. Notre ami Franco Libanais qui par ailleurs travaille dans l'informatique, nous a proposé de réaliser un forum d'échanges privé, car les 3 membres de la commission disposaient d'un ordinateur et d'un accès Internet. Depuis tout au long de l'année sont ainsi coordonnés la récupération des livres, le contact avec les écoles, l'organisation de la logistique d'acheminement, la préparation de la distribution au Liban etc. C'était le début de l'histoire !

M : Et alors ?

H : Les membres de la commission internationale ont été tellement enthousiasmés par cette première expérience, qu'ils ont souhaité l'étendre à l'ensemble du Club.15 jours avant qu'ils nous présentent leur projet, nous avions eu un exposé sur le groupware lors d'une de nos réunions. Au vu de ce que pouvait faire ce type d'outil nous n'avions aucune difficulté à imaginer le profit que nous serions susceptibles d'en retirer non seulement dans notre travail mais pour faciliter les échanges au sein et à l'extérieur de notre Club.

M : Quelle est donc le projet qui vous a été soumis ?

H : Tout simplement de faire en sorte que tous les membres du Club puissent être connectés entre eux informatiquement.

M :Cela n'a pas dû être simple ?

H : Effectivement, mais les membres de notre Club sont plutôt jeunes et 70 % disposaient déjà d'un ordinateur au travail ou à la maison. Ne restait plus qu'à convaincre les 30 % restants et à organiser les interconnexions. Nous avons négocié avec un fournisseur d'accès Internet un accès à prix très réduit, nous avons acheté 30 modems à prix de gros, la société de l'un de nous héberge notre site et nous avons organisé une formation dans Internet Café pour ceux d'entre nous qui n'étaient pas familiers du Web. Finalement, cela n'a pas été si difficile que cela et aujourd'hui nous sommes tous connecté.


M : Alors, pratiquement comme cela se passe, que faites-vous ?

H : Contrairement aux autres sites Web, nous n'avons encore que peu d'informations sur ce que nous réalisons. Nous avons pour l'instant beaucoup plus travaillé sur la coordination de notre groupe. Si vous allez sur notre site, vous risquez d'être déçu, car en dehors de la page d'accueil qui est notre fiche d'identité vous n'avez pas la possibilité d'accéder aux autres espaces.

M : Quels sont les usages de votre site ?

H : Aussi multiples que nos activités ! C'est d'abord notre mémoire collective : annuaires, programmes, plannings, travaux des commissions, suivis de projets, tout y est consigné. Si un membre n'a pas pu assister à une réunion, il a la possibilité de prendre connaissance des travaux, même à l'autre bout de la planète dans sa chambre d'hôtel s'il est en voyage à l'étranger.

M : Vous parlez d'annuaires, il n'y a que les noms des membres de votre Club ?

H : En effet, et sur ce point également nous innovons. Car en fait dans la pratique, il est édité un annuaire papier par zone. C'est une mécanique extrêmement compliquée de maintenir à jour les coordonnées de 1 million de membres ! Entre le moment où l'on donne les adresses et le moment où l'annuaire est publié s'écoulent 6 mois et les annuaires "vivent" un an. Inutile de dire que les adresses ne sont plus à jour et que le coût de production est énorme. Nous participons donc à une commission chargée de travailler à la constitution d'un annuaire On line accessible par les membres uniquement. En tout cas cela fonctionne parfaitement sur notre site.

M : Quels sont vos différents forums ?

H : Un forum bien évidemment pour le bureau, un forum pour chaque commission , un forum réunion hebdomadaire et des nouvelles. La nouveauté est qu'après chaque conférence nous ouvrons un forum dans lequel chacun peut venir discuter et où nous pouvons retrouver le conférencier (quand il a un accès Internet !)

M : Cela doit être un travail colossal !

H : Au contraire, on a gagné beaucoup de temps ! Auparavant, il fallait quoiqu'il arrive faire des comptes rendus de réunions, les photocopier, les mettre sous pli, les envoyer à chacun des membres, pour les réunions générales, pour chaque commission... bref un travail administratif énorme. Maintenant nous coordonnons toutes nos actions directement dans chaque forum et nous évitons toute la paperasserie ! En fait, tout le temps que nous avons gagné sur les taches administratives peut être consacré à l'animation des groupes d'échanges. Et paradoxalement les économies réalisées en frais administratifs ont largement couvert les frais liés à notre système de communication.


M : Mais qui maintient tout cela à jour ?

H : Tout le monde car tous contribuent à la mise à jour du site par le biais des informations qu'ils apportent ou des questions qu'ils posent ! Mais en fait vous avez raison, on a besoin de bien réfléchir à la structuration des espaces et il faut que l'animateur de chaque réunion physique soit également l'animateur des réunions virtuelles.

M : Vous ne souffrez pas trop de la "froideur" de ces échanges "électroniques" vous qui aimez les bons repas ?

H : Je vous rassure la convivialité est de mise dans toutes nos réunions. C'est vrai que l'on préfère échanger autour d'un verre. Mais l'un n'empêche pas l'autre. Et comme on règle beaucoup d'intendance d'une manière électronique, nos discussions peuvent être plus profondes et plus amicales. Nous avons inventé de nouvelles formes de convivialité On line, par exemple la manière de souhaiter des anniversaires, des petits mots échangés avec l'un ou l'autre que l'on sait en difficulté a qui l'on a pas eu l'occasion de parler lors de la dernière réunion etc.

M : Quelles sont les relations "électroniques" que vous entretenez en dehors de votre Club ?

H : Vous ne pouvez imaginer le nombre de contacts que nous avons quotidiennement dans notre messagerie. D'autres clubs qui veulent savoir comment notre système fonctionne, des membres qui s'invitent à nos réunions, des propositions de jumelages, de nouvelles actions etc. Notre Web coopératif a vraiment contribué à développer la philosophie même de notre mouvement, le rapprochement entre les personnes.

M : Qu'est-ce qui fait que vous restez fidèle à votre Club ?

H : L'amitié partagée, l'ouverture d'esprit, les projets en commun, les actions humanitaires, les succès que nous rencontrons dans nos initiatives. Savez-vous par exemple que depuis plusieurs années nous avons uni toutes les forces de nos 12 000 Clubs pour lutter contre la polio et il semble bien que nous ayons réussi le pari d'éradiquer totalement cette maladie de la planète. Nous sommes d'autant plus confiants sur la capacité de notre réseau à unir nos forces sur de nouveaux défis que nous disposons maintenant des outils de communication.